和歌山県を代表する「古座川」は、水の清らかさだけでなく、国指定の天然記念物の一枚岩と、その流れが織りなす風景もすばらしい。また、伝統的漁法や祭の舞台として、古くから地域の生活に密着している。
現在も串本町と古座川町の両町ほとんどの世帯の水道源となっている。
また、昭和３０年代までは木材産業において、木材のイカダ流しによる搬出が行われ、生活用品なども川舟による輸送が行われていた。
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熊野古道・大辺路は古座川河口を渡舟でわたるルートであり、元禄年間に書かれた「紀南郷導記」には、「古座川ハ幅二町有り。船渡シ常ニ之レ有リ」と記されている。また、明治初期までは「祓川（はらいがわ）」とも呼ばれており、「祓の宮」という社殿のない神社があり、修験者などがここでお祓いをする習慣があったといわれている。
関係団体や行政機関等が一同に会する会合を年３〜４回実施、その他に河川の調査等を行い、清流保全の方策等について議論や研究を重ねている。
串本町では、協議会の活動とは別にカヌー下りをしながらごみを拾う「古座川クリーンアップ大作戦」が毎年実施され、多くの参加者が参加している。
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